La arepa es considerada uno de los platillos latinoamericanos más populares en el mundo entero, gracias a su facil preparación y su particular sabor. Premios internaacionales, trascendencia hacia el espacio y hasta homenajes a reinas de belleza, son algunas de las tantas aristas que arropan su historia e identidad.
La historia de la arepa se remonta a tiempos precolombinos, es decir, antes de la llegada de Cristóbal Colón a América, teniendo su primera creación en la antigua “Gran Colombia”, que anteriormente estaba formada por la unión de Colombia, Panamá, Ecuador y Venezuela.
Pero, el primer registro oficial que se tiene de este plato gastronómico y su nombre, yace técnicamente en Venezuela. Los indígenas Cumanagotos que vivían en lo que hoy se conoce como el estado Sucre en Venezuela, le llamaban “erepa” a la formación de maíz redondeado que solían preparar.
Gracias a Empresas Polar en 1960 se creó la harina precocidad de maíz, simplificando el proceso para hacer arepas, ya que con esta harina, no era necesario remojar ni moler manualmente el maíz. Con eso se logró, que ese proceso que antes podía llevar días, ahora podría tener al menos 10 minutos de preparación. Gracias a la llamada Harina P.A.N y al ingeniero Luis Caballero Mejías, la arepa logró popularizarse en el mundo entero.
El Arepazo Mundial y su decreto
La organización de venezolanos en el mundo a través de sus representantes Rafael Muorad, Luciana La Cruz y Tony De Viveiros, decidieron organizar un evento destinado en apoyar a los venezolanos que se encuentran en el exterior, para ellos realizaron un “Arepazo Mundial” el cual tuvo una excelente acogida y a partir del 2013, se escogió cada asegundo sábado de septiembre, como el “Día Mundial de la Arepa”.
En febrero de 2014, la arepa ocupó el primer puesto como el mejor desayuno del mundo en un ranking del blog “Thrillist”, especializado en viajes, comidas y bebidas internacionales. Además la “UNESCO” declaró la arepa, como patrimonio cultural de Venezuela, reconociendo su importancia en la identidad y la cultura del país caribeño.
En 1996 las arepas llegaron al espacio, haciendo su debut más allá de la tierra, cuando la astronauta Ellen Ochoa llevó algunas mini arepas venezolanas, a bordo del transbordaador espacial “Discovery”, como parte de una comida especial.
La arepa Reina Pepiada es la corona del Miss Mundo
En 1955, Susana Duijm se convirtió en la primera venezolana en ganar la corona del certamen Miss Mundo, por lo que Heriberto Álvarez, dueño de un pequeño negocio en la ciudad de Caracas, llamado los “Hermanos Álvarez” decidió celebrar este logro de una manera especial.
Para hacerlo, vistió a su sobrina de 12 años, como una Miss en honor a Susana Duijm. La menor atrajo la atención de los transeúntes y uno de ellos, quien resultó ser el papá de Susana Duijm, se acercó al lugar.
Poco después, Susana Duijm, fue invitada al restaurante y le presentaron una arepa rellena de pollo y aguacate en honor a ella, bautizándola como “la reina”.
Pero el nombre completo de la “reina pepiada”, tiene una curiosa historia detrás. En esa época, la palabra “pepiada” se utilizaba para referirse a mujeres con muchas curvas, una forma de decir que eran atractivas, y con buena figura. Así la arepa de los hermanos Álvarez en honor a la Miss Mundo curvilínea y exitosa, terminó llamándose “Reina pepiada”.
Variedad en tipos de arepas en Venezuela
Con el pasar de los años, la arepa fue obteniendo combinaciones con diferentes productos alimenticios, dando como resultado una amplia variedad de preparaciones y tipos, que han recorrido el mundo entero.
Pero en Venezuela, desde el oriente, hasta el occidente del país, la arepa se ha rellenado con un sinfín de sabores que la hacen única y especial. Entre los tipos se encuentran: la pelúa, con queso amarillo y carne mechada en la región central, dominó con caraotas negras y queso blanco, la Cabimera y Tumbarrancho en la región zuliana, la Llanera con carne de res y morcilla en los llanos venezolanos, de mariscos y cazón en las costas venezolanas y la de perico con huevo revuelto, que es un clásico en el desayuno venezolano.
La arepa en Colombia también tiene su variedad
La diversidad de la arepa en Colombia refleja la riqueza cultural y gastronómica del país. Cada región le ha dado su toque especial, convirtiéndola en un símbolo de identidad y orgullo. Desde las arepas de maíz pelao preparadas de manera artesanal en los pueblos del Caribe, hasta las rellenas de queso en el altiplano cundiboyacense, esta preparación sencilla se transforma en un universo de sabores que narran historias familiares y tradiciones transmitidas de generación en generación.
Más allá de su sabor, un alimento que conecta memorias y construye comunidad. En cada mordisco se encuentra un legado ancestral que trasciende fronteras y se reinventa en la cotidianidad de millones de colombianos y migrantes venezolanos que la preparan para sentirse cerca de casa.
En su Día Mundial, la arepa no solo celebra su versatilidad en la mesa, sino también su capacidad de unir pueblos, conservar la memoria y proyectar la cultura hacia el futuro.
La arepa de huevo es una fritura típica de la Región Caribe de Colombia, las paisas (de maíz, sencillas), las boyacenses (dulces, con panela), las santandereanas (con cuajo o relleno de queso), las de choclo (de maíz dulce), y las de coco (típicas de la costa), entre otras
Desde Rostro Caribe les dejamos la interrogante para que nos comenten ¿cuál es la arepa que más te gusta?
